Photobucket報告完整版
一、網路相簿市場概述
1.網路相簿的起源
網路相簿的出現起源於90年代後半的線上沖印相片服務，使用者可將自己的數位影像檔案上傳至網路空間，並且能在線上對圖檔進行編輯、修改，最後再傳送至沖印店將相片印出。進入2000年代後，隨著數位相機、照相手機的普及，網路社群與photoblog的日漸盛行，越來越來多的網站開始以提供使用者集中管理及永久存放數位相片為主，部分網站也提供存放影音檔案的服務，逐漸形成今日網路相簿的形貌。
2.網路相簿市場的現況
網路相簿網站大致可以區分為兩大類型：以提供相片上傳儲存、管理、線上沖印為主的傳統主流型網路相簿，此類型大多不具有網路社群功能，較具代表性的網站有KodakGallery與Yahoo! Photos；相對的，另一方則是以Flickr為首，著重於更多互動、共同分享等社群功能的社群分享型網路相簿。不過，以整體網路相簿來看，居於領先地位的則是介於兩大類型之間的Photobucket，有足堪使用的社群功能，而不須過多花俏且繁複的操作，使Photobucket吸引的許多來自傳統主流型的使用者。根據網路服務分析業者Hitwise的調查，目前最受美國網友歡迎的網路相簿服務為Photobucket，市佔率達41.4%，而Yahoo Photos以5.79%排名第三，Flickr則以4.57%位居第三。（見下圖）
另外，網站流量排名網站Alexa.com的photo sharing項目下，訪問人數前五名依序是：Photobucket 、Flickr、Yahoo! Photos、PBase、Kodak Imaging Network, Inc.。
近日Yahoo!計畫關閉旗下的Yahoo Photos服務，將相片服務的重心移轉至Flickr。Yahoo!是在2000年發表Yahoo Photos，而在2005年3月買下Flickr，這兩年來Yahoo持續同時支援上述兩項網路相簿服務，不論是在註冊人數或是相片數量，Yahoo Photos皆遠勝Flickr，目前Yahoo Photos的註冊會員約有3000萬，預估有27億張相片；Flickr則有800萬名會員，相片5億張。但Flickr的成長卻快過Yahoo Photos，因為大多數的年輕網友較偏好始用Flickr的互動功能，例如搜尋或評論等。Yahoo!此一動作可以看出傳統主流型網路相簿已逐漸被社群分享型迎頭趕上。
不同世代的使用者所偏好的網路相簿類型也有顯著的差異，如下圖以Photobucket與KodakGallery四星期內使用者年齡的互相比較。Photobucket有40.9%的流量是來自於18-24歲的使用者，這個年齡層僅佔KodakGallery流量8.8%，顯現出年輕族群對於相片分享的方式與過去十分不同，比起僅是將相片放在網路相簿中，他們更偏好將相片張貼至各社群網站或blog上，也花費更多的時間為自己的圖片增加些特色及個人化。
3.各網路相簿網站簡介
表一：各網路相簿網站Alexa流量排名暨功能比較表
表二：各網路相簿網站優缺點比較表
4.網路相簿的多方市場
在2003年Photobucket 創立之前，大部分的圖片網站是為販售相片、收藏而設立，而限制彼此分享。Photobucket 提供使用者可將相片連結至其他的網站的功能，例如拍賣網站eBay，以及目前當紅的社群網站MySpace。此一功能受到年輕一代網路使用族群的熱烈歡迎，愈來愈多以分享、互動為導向的社群分享型網路相簿如雨後春筍般的出現，提供各式各樣的相簿服務。對使用者來說，他們除了可以將數位相片儲存於網路空間與他人分享，更能自由地將這些相片連結至社群網站以及blog上，而對社群網站或blog來說，藉由支援連結外部的網路相簿，也可使自身網站的內容更將豐富，進而吸引更多的使用者加入形成由使用者、網路相簿、社群或blog三者所構成的多方市場。
二、Photobucket簡介
1.公司介紹
Photobucket於2003年創立，目前為全美最大的相簿網站，可連結數十億的個人照片、圖片及影片到上百個網站。除了連結以外，Photobucket使用者亦可透過電子郵件、即時訊息以及行動裝置，分享他們個人的數位媒體內容。
Photobucket網站有兩大用途：其一，免費為網友提供照片和錄像網絡存檔與展示空間，使用者上載照片後能夠與親朋好友分享；其二，它能把上載的照片或錄像與你的個人網站連接起來。到目前為止，Photobucket上大量的連接通往Facebook, Xanga, Friendster,Blogger以及MySpace等網站。
過去一年來，Photobucket每月不重複的訪客人數已增加一倍以上，達到1,800萬人，穩穩擠進全球資訊網前五十大網站，而且使用者上傳的影片正以每天新增4.5萬支的速度擴張。Photobucket的魅力類似YouTube：也運用技術讓使用者上傳照片與影片到任何網站。
Photobucket主要營收來源為網路廣告，並針對需要更大儲存空間或儲存更長影片的使用者提供每年25美元的加值服務，包含照片容量從1GB增為5GB、影片長度從5分鐘增為10分鐘等等。Photobucket目前約有4000萬名會員，每月新增會員數為8.5萬。
2.Company Facts and Figures
◎Photobucket, Inc.
於2003年由Alex Welch及Darren Crystal所創立
員工總數：60人
公司地點：美國科羅拉多州丹佛市－科技發展及業務辦事處
美國加州帕洛阿爾托－商業及銷售辦事處
◎Photobucket.com
1760萬個獨立的網站訪客/每月
圖像連結到50萬個不同的網站
3900萬名註冊用戶
每天有8萬名新註冊用戶
每天提供3億個媒體剪輯
每天上傳700萬個圖像
每天上傳4萬個影片
3.大事紀
2003年 Alex Welch及Darren Crystal創立Photobucket
2007年3月 全美排名第34名最受歡迎的網站
2007年3月 和Adobe合作，提供網上編輯工具讓使用者可以混合相片、影片及音樂。
2007年3月 和獨立音樂授權公司Pump Audio簽約提供音樂
2007年4月 MySpace禁止使用者上傳Photobucket影像至該網頁
2007年5月 傳聞MySpace將以2.5億美元收購Photobucket
4. MySpace欲收購Photobucket事件的背後
由於Google花了16.5億美元買下了線上影音網站-YouTube，所以附屬於Murdoch旗下News Corp.的社交網站MySpace，也已有意收購全球首屈一指的相片共享網站-Photobucket。但在一個月前News Corp.和Photobucket還在公開場合上唇槍舌劍，其中MySpace指控Photobucket違反先前簽訂的協議條件，竟「鼓勵」使用者在MySpace發布的幻燈片旁邊添加廣告；Photobucket則反控MySpace未先知會，就開始攔截這個相片共享網站播放相片秀和影片。
後來雙方同意加強溝通，一場糾紛才告落幕。在爭執之際，部分業內人士便懷疑，MySpace可能有意藉攔阻行動釋出即將收購的信號，背後的理論是：MySpace企圖凸顯出 Photobucket必須依賴MySpace的網站人氣以支撐其流量，藉此大幅壓低Photobucket的行情，以利於他們收購Photobucket。
若而這樁交易確實的達成了，News Corp.董事長Murdoch將要收購的，是一家尾隨YouTube路線的公司。在過去一年的來，Photobucket每月不重複的訪客人數已增加一倍以上，達到1,800萬人，穩穩擠進全球資訊網前五十大網站，目前更是線上照片網站中分享率最高的，而且使用者上傳的影片正以每天新增4.5萬支的速度擴張。Photobucket的魅力類似 YouTube，它除了提供使用者上傳照片之外，也提供了上傳影片的功能。而MySpace看中的正是Photobucket的3千8百萬個用戶、每天八萬多名新用戶的增長速度以及eBay、AT&T、Disney在Photobucket上的廣告營收。
如MySpace、Photobucket…等，這些新興提供影片、照片和音樂至個人網頁的公司中，YouTube是目前為止最成功的範例。Murdoch曾經有意收購這個全球資訊網最大的影片網站，但不料讓Google在去年10月以16.5億美元的大手筆捷足先登。Forrester Research分析師James McQuivey說，如果Murdoch付3億美元收購Photobucket，並不算買貴了。即使MySpace只為了衝網站流量而買Photobucket，但McQuivey認為 MySpace可望藉由Photobucket的廣告營收以及他的龐大的流量來達到回本。
三、Photobucket的獲利模式
1.Photobucket商業模式
過去相片網站不准許使用者在線上互相分享，而Photobucket免費提供使用者相片/影片存放與展示之空間，並允許使用者轉貼程式碼嵌入其他個人網站並經由網路流傳，也就是以提供電子檔案櫃的形式扮演著網誌行為中的輔助角色。此後，隨著許多如MySpace、Facebook、 Xanga、 Friendster、 LiveJournal、 Blogger個人化網頁平台的出現，其需求大量增加。
因此其與MySpace的關係乃互利共生，Pham形容如同俄亥俄標準石油公司及福特汽車一樣。MySpace提供個人主義發表的平台，而Photobucket則創造更多使用者自我表現的方式，意即，允許網友以更多元的方式豐富他們blog的內容，對blog經營者而言，也有提高流量之效果。
2.Photobucket差異化策略
(1) 極簡化操作介面、多樣化服務功能：
對於圖片上傳後的縮圖有許多尺吋的設定；提供了多種的上傳方式（外連語法），包括勾選好想要張貼的圖片後，一次產生多張圖片的貼圖語法；不需像 Flickr 一樣要進行回連的動作；提供許多不同的幻燈片特效；若以一年 25 美金的代價成為付費會員可獲得更多服務內容，如空間加大、影片時間加長等。
(2) 控管上傳照片之品質：
Photobucket公司在科羅拉多州與愛荷華州設立兩個中心僱用60位員工，每日過濾使用者上傳之圖片，去除有侵害版權以及色情內容者。如此，除可確保使用者閱覽時之圖片品質維持一定水準，節省觀看者篩選的時間與成本，亦可使Photobucket公司本身避免色情或侵權官司之困擾（如同YouTube曾討論一時的版權官司），也禁止胡來的使用者（會被停權）。
(3) 鎖定目標族群為「只想和熟人分享」的使用者：
Photobucket現在一天約有4-4.5萬支短片上傳，但這些使用者反而不想把影片放在YouTube，使全世界得以共聞共見，他們是一群只想與朋友等小社群分享的使用者，故YouTube的大流量在此失去優勢，Photobucket成功開發出有別於YouTube另一塊市場。
(4) 提供線上編輯的功能：
與Adobe、獨立音樂授權公司Pump Audio簽約合作，提供網上編輯工具混合相片、影片及音樂。讓使用者待更長的時間
3.Photobucket的質疑與因應之道
最主要的質疑是，此「互利共生」商業模式，是否仍能保持均衡？或終將有打破的一日？此乃源於人們對相片分享網站的黏度不若MySpace等blog網站，意即人們會願意一天瀏覽blog好幾遍，但這情形不會發生在相片分享網站。故業界許多人認為Photobucket的成功乃是MySpace流量在後面撐腰，如果MySpace決定在技術面切斷與外部資源的合作，那麼Photobucket會受到很大影響。此外，網路相簿所提供之服務，本質上難以使投資人與廣告商看出何處為投資的利基，但投資人與廣告商卻是Photobucket的獲利主要來源。
但Photobucket以反向思維回應：「我們不會被任何網站的興衰所影響，如果任何blog網站失去大眾的喜愛，用戶可能會轉向其他網站，但是他們的照片仍然會保留在我們的網站上。」因此Photobucket不將本身定位為一個網絡社區（community），而是讓各種網絡社區或群體寄托在Photobucket上面。況且如果有blog網站禁止照片連結的使用，Photobucket公司表示此舉將使該blog網站自掘墳墓。針對廣告量而言，實際上現今Photobucket百分之八十的收入來自於廣告。至今，eBay，eBags，AT&T和迪斯尼都已在Photobucket上刊登廣告。
4.ERRC grid
˙消除（Eliminate）：產業內習以為常的因素有哪些應予以消除？
->刪除侵權嫌疑的內容或色情圖片：
不含有侵權嫌疑的內容或色情圖片，這是靠位於COLORADO與IOWA兩處辦公室的60位員工，每天監看網站上的影片及照片檔案。只要有不符合規定的檔案就刪除，而該用戶則被停權。
˙提升（Raise）：哪些因素應該提升到遠超過產業標準？
->免費會員容量增至1GB。
˙減少（Reduce）：哪些因素應該減低到遠低於產業標準？
->簡化操作介面。
˙創造（Create）：哪些未提供的因素應該被創造出來？
->將上傳照片及影像連接至個人網站。
->提供彼此分享的機制：
在2003年Photobucket創立之前，大部分的圖片網站是為販售相片、收藏而設立，而限制彼此 分 享。不過Photobucket創建人及執行長Alex Welch認為，應該有更好的方式，他希望Photobucket像是圖片儲藏庫，可提供上傳及網路上的相互瀏覽。
5.小結
Photobucket跳脫出與其它同業競爭的紅海，開拓了屬於自己的藍海。除了照片品質的管制、版權的留意，其中簡單的操作介面、供使用者更隨心所欲的設計自己的blog：提供網頁的語法產生器，供使用者可以在自己的blog使用存放在Photobucket的照片做出不同的花樣，如：用照片來當自己blog的背景、幻燈片、跑馬燈…等等；且Photobucket的分享方式有別於YouTube，他們讓使用者把上傳的照片或影片以類似好友名單的分式只分享給自己想分享的人。
表面看上去Photobucket像是依附於MySpace，因為它雖然可以說是最大的相片上傳網站，但他的知名度卻是不夠的，他們的用戶也幾乎都是使用MySpace才會知道有Photobucket這個相片網站的存在。但Photobucket以反向思維回應：「我們不會被任何網站的興衰所影響，如果任何blog網站失去大眾的喜愛，用戶可能會轉向其他網站，但是他們的照片仍然會保留在我們的網站上。」，的確因為使用者若不再使用MySpace的blog，而轉向別的blog空間時，他們的照片還是存在於Photobucket中的，因此只要再花些時間整理，就可以再次享有如先前一般的blog，但Photobuckett與MySpace的互利共生是個不爭的事實，Photobucket提高了MySpace的流量，但同時他也需要MySpace來提高他們網站的知名度。
先前一度傳出MySpace要封殺Photobucket，因為Photobuckett竟鼓勵使用者在照片旁加廣告，因為便有互相提告訴的事情發生，而在別人的眼裡，感覺就是MySpace想藉此來壓低Photobucket的行情，以利於自己收購Photobucket，以和Google來競爭，因為Google花了16.5億美元買下了YouTube，若於流言中MySpace要以2.5億美元買下Photobucket，表面上看來是個大的賭注，但若以Photobucket的使用人數、廣告數以及成長速度，他們很快就可望達到回本。
四、結論
一個組織或企業想要進入藍海，其所握有的技術或提供的服務須符合兩個關鍵的條件：不可模仿性以及稀少性。不可模仿性代表的是技術或服務的模仿障礙，令競爭者無法輕易的複製自身的成功模式；而稀少性代表的則是技術或服務的創新，創造出一個過去所沒有，且為符合市場需求的東西，自然能擺脫其它的競爭者。這兩把鑰匙只要能掌握其一，就有機會從紅海競爭中脫穎而出，打開通往藍海的大門。Photobucket當初即是把握住稀少性這項關鍵，以有別於傳統網路相簿所提供的創新服務，開拓出網路相簿市場上的藍海。
短短數年間，憑藉世界最大社群網站MySpace的龐大使用者量，Photobucket本身飛快地成長，進而帶動了分享型網路相簿市場的蓬勃發展，但是這也將形成Photobucket的威脅。Photobucket的成功奠基於與傳統網路相簿不同的稀少性，但是它所提供的服務卻缺乏不可模仿性，這意味著競爭者也可以輕而易舉的進入這個新興市場，由最近眾多與Photobucket同質性高的網路相簿網站相繼出現即可看出此一現象，這些網路相簿都能提供使用者相同的服務，甚至有更新穎、更多元的功能，Flickr即是最具代表性的例子之一。
面對變化快速且劇烈的網路市場，即使能夠進入藍海，也如同逆水行舟，不進則退。不可諱言，越來越多競爭者的出現，將使得Photobucket的優勢逐漸流失，在失去其領先者的地位之前，Photobucket勢必得找出方法，避免從藍海掉回紅海競爭之中，一個無人能仿效的business model，或是再一次顛覆網路相簿市場的創新構想，無論如何，這將是Photobucket接下來必須要面臨的重大挑戰。
