網路電話商機 從軟體搶到硬體

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本篇文章摘自：商業周刊第 931 期作者：林宏達

■PChome推出新一代網路電話free-1，再強攻網路電話硬體市場。
Skype網路電話軟體席捲全球，台灣廠商正睜大眼睛，尋找其中硬體商機，但商機究竟在哪裡？當市場焦點還集中在Skype高達四十一億美元的鉅額購併案時，Skype下一個翻轉產業的點子，正迅速改寫無線通訊的市場規則；而嗅覺敏銳的台灣硬體廠商也在密切觀察，Skype掀起的風潮，何時會再帶動另一波龐大的硬體商機。今年七月，Skype先跟經營全球旅館、機場等，共一萬八千個無線網路熱點（編按：Hot Spot，指在公眾場合提供無線網路服務的地點）服務的Boingo合作，用以吸引經常得付出高額通信費的商用旅客，沒多久，他們也和在英國、瑞典兩地擁有八千個熱點的Cloud合作，未來使用者只要走進和Skype合作的熱點，手上裝有Skype軟體的個人數位助理（ＰＤＡ）或筆記型電腦，就會自動連上Skype系統。「未來英國每條大街上，都會有Skype的熱點，」Skype執行長暨創辦人，尼可拉斯‧詹士莊（Niklas Zennstr）說，這些新服務，能提供更便宜的移動電話服務，「現有的通訊方式，將因此改變。」而目前，在Cloud打不限時數的網路電話，一個月收費僅僅六‧一五英鎊（約合新台幣三百六十六元）。今年四月，ＣＳＲ公司也在倫敦展示一台內建Skype軟體的Wi-Fi無線網路手機，這款手機不需要透過傳統的行動電話基地台傳送訊號，只要透過原本供電腦使用的無線網路，就能用更便宜的價格通話或傳送數據。市場：多家瞄準無線網路手機Skype剛推出時，被用來當作電腦和電腦間免費通話的語音軟體。用戶人數增多之後，Skype發展出由電腦打到電話，和電話打到電腦的兩種收費服務，但無論哪一種方法，總有一方背後得拉條線；但從Skype的布局來看，把軟體植入電話當中，往無線發展，將是未來的趨勢。對台灣廠商來說，不管是電腦用的ＵＳＢ電話，還是無線的網路電話，都有可能是新出現的商機。